죽음도 아깝지 않으리, 당근(3월 15일 탄생화) 이야기

출처 : blog.naver.com/ipension

 

이름: 당근

학명: Daucus carota L.

꽃말: ‘죽음도 아깝지 않으리’

꽃 운세: 사랑하는 사람을 위해서는 죽음도 마다하지 않을 정도로 한결같은 당신입니다.

3월 15일의 탄생화는 바로 ‘당근’입니다.

당근은 쌍떡잎식물 산형화목 미나리과의 두해살이풀입니다.

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​여러분은 당근 꽃을 보신 적이 있으신가요?

당근은 7~8월에 흰색의 꽃이 산형꽃차례로 피어나며 3000~4000개의 작은 꽃들이 모여 일주일 간 피어있습니다.

꽃잎과 꽃받침, 수술이 각각 5개, 암술이 1개로 이루어져 있습니다.

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주황빛의 당근은 우리의 식탁에도 빠지지 않는 뿌리채소입니다.

당나라에서 건너온 불그스레한 무라고 하여 ‘홍당무’라고도 부르는데,

수줍거나 무안해서 붉어진 얼굴을 비유적으로 ‘홍당무’라고 표현하기도 합니다.

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< 위 사진: 개량된 자색 당근 >

 

사실 당근은 지금의 진한 주황색이 아닌 흰색 또는 옅은 색으로 자생하는 것이 대부분이었다고 합니다.

맛도 지금의 단맛이 아닌 쓴맛이 강했다고 하네요.

현재 우리가 사 먹는 당근은 주황색과 단맛이 강한 종으로 개량된 것이라고 합니다.

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​과거에는 당근을 말의 사료로 알고 당근을 잘 먹지 않았는데,

최근에는 이렇게 맛과 품질이 좋아지고 건강에도 좋아 다양한 식재료로 쓰이고 있습니다.

뿐만 아니라 향긋한 향과 주황빛의 예쁜 색감은 음식을 더욱 돋보이게 합니다.

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보통 볶음밥, 카레, 김밥, 김치, 샐러드, 죽, 수프, 주스 등 많은 요리의 식재료로 쓰이고 있는데,

별미로 당근을 이용한 당근 케이크도 많이 찾아볼 수 있습니다.

처음에는 맛이 있을지 상당히 의심스럽지만 다른 향신료와 함께 반죽되어 당근 특유의 향이 많이 나지 않고 중간중간 씹히는 당근의 식감이 좋아 즐겨 먹게 됩니다.

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꿩 대신 닭, 설탕 대신 당근

 

사실 이 당근 케이크는 우리가 생각하고 있는 것보다 더 오래전으로 거슬러 올라갑니다.

때는 중세 시대,

구하기 어려웠던 설탕, 꿀 대신 당근의 단 맛을 이용하여 ‘당근 푸딩’을 만들기 시작하였습니다.

(이때의 푸딩은 지금처럼 젤리 형태가 아닌 케이크와 비슷한 푸딩이었습니다.)

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이후 제2차 세계 대전을 겪으며 영국은 국가 차원에서 ‘당근 먹기’를 장려하였는데, 이는 설탕 부족이 원인이었습니다.

설탕이 귀해 케이크에 설탕 대신 당근을 많이 넣어 ‘당근 케이크’를 만들게 되었던 것입니다.

이 시기에는 아이스크림 대신 아이들에게 단 맛이 나는 당근을 통째로 막대기에 꽂아 이름하여 ‘당근바’를 배급하기도 하였습니다.

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​그 이후 1960년대 미국에서 식당과 카페테리아에 등장을 하면서 즐겨 먹는 디저트로 자리를 잡게 되었다고 합니다.

꿩 대신 닭이었지만 의외의 맛으로 대중의 사랑을 차지했던 당근 케이크, 여러분도 한 번 도전해 보시는 것은 어떨까요?