대한민국의 상징, 무궁화(2월 22일 탄생화) 이야기

출처 : blog.naver.com/ipension

 

이름: 무궁화

학명: Hibiscus syriacus L.

꽃말: ‘섬세한 아름다움’, ‘일편단심’, ‘끈기’

꽃 운세: 무궁화를 탄생화로 갖는 당신은 신비한 매력을 지니고 있습니다.

2월 22일 탄생화는 바로 ‘무궁화’입니다.

무궁화는 쌍떡잎식물 아욱목 아욱과의 낙엽 활엽 관목입니다.

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여러분은 ‘대한민국’하면 어떤 것이 가장 먼저 떠오르시나요?

아마 ‘태극기’ 또는 ‘무궁화’가 아닐까 생각합니다.

무궁화는 대한민국을 대표하는 꽃으로 실제 법률로 지정된 국화는 아니지만,

1896년 독립문 주춧돌을 놓는 의식 때 애국가 후렴에,

‘무궁화 삼천리 화려강산’이라는 구절을 넣으면서 민족을 상징하는 꽃이 되었습니다.

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​< 위 사진: 서산 해미읍성의 무궁화 >

 

8월 15일 광복절 무렵이면 우리나라의 광복을 축하라도 하듯이 만개하는 무궁화를 볼 수 있습니다.

이처럼 무궁화는 7월 초부터 10월 중순까지 약 100일 동안 화려한 꽃을 계속 피워냅니다.

홑꽃은 이른 새벽에 꽃이 피어 저녁에 꽃이 떨어지기 때문에,

날마다 신선한 새 꽃을 보여줍니다.

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이처럼 ‘꽃이 피고 지는 것이 끝이 없다’라는 의미에서 무궁화라는 이름을 가지고 있습니다.

무궁화가 매일 피고 지는 이 현상을 충신에 비유한 시가 있습니다.

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< ​무궁화 >

 

오늘 핀 꽃이 내일까지 빛나지 않는 것은

한 꽃으로 두 해님 보기가 부끄러워서다

날마다 새 해님 향해 숙이는 해바라기를 말한다면

세상의 옳고 그름을 그 누가 따질 것인가.

 

<윤선도 『무궁화』>

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​무궁화에 내려오는 전설에도 충신과 관련된 이야기가 있습니다.

예종은 특별히 아끼는 3명의 신하가 있었다고 합니다.

3명의 신하는 왕의 관심을 독차지하기 위해서 서로를 견제하고 싸우기 일쑤였습니다.

그러나 왕은 그 누구 하나 내치기 어려울 만큼 3명의 신하를 모두 아끼고 사랑했습니다.

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​그러던 어느 날 가장 충성스러운 신하가 나머지 두 신하의 음해로 인해 역적으로 몰려 귀양을 가게 되었고,

결국 그곳에서 목숨을 잃고 말았습니다.

그는 죽는 그날까지도 왕에 대한 충성을 맹세하였는데,

그런 신하의 마음에 하늘이 감동하였는지 그의 무덤가에는 한 송이의 꽃이 피어났습니다.

사람들은 매일 새롭게 피고 지는 꽃을 보며 신하의 충성심과 일편단심을 나타내는 꽃으로 여기게 되었고,

이 꽃은 바로 ‘무궁화’였다고 합니다.

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​2월 22일 탄생화인 무궁화는 ‘섬세한 아름다움’,  ‘일편단심’,  ‘끈기’ 등의 꽃말을 가지고 있는데요,

화려하고 아름다운 꽃의 모습뿐만 아니라,

그 안에 담고 있는 역사와 의미 또한 깊은 아름다움을 지니고 있는 꽃이 아닐까 싶습니다.