한없는 즐거움, 치자나무(3월 19일 탄생화) 이야기

출처 : 모야모 매거진 꼬꼬마정원사

 

이름: 치자나무

학명: Gardenia jasminoides J.Ellis

꽃말: ‘한없는 즐거움’

꽃 운세: 당신은 고귀한 이미지의 소유자입니다.

사악한 생각이 들지 않도록 신경을 쓰며 살기를 바랍니다.

3월 19일의 탄생화는 바로 ‘치자나무’입니다.

치자나무는 쌍떡잎식물 용담목 꼭두서니과 치자나무속의 상록 활엽 관목입니다.

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여러분은 치자나무의 꽃향기를 맡아보신 적이 있으신가요?

6~7월에 남쪽의 따뜻한 지방에서 자라는 치자나무의 꽃을 만나게 되면,

저 멀리서도 강하고 풍부한 꽃향기가 코를 자극합니다.

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치자나무 향기를 직접 맡지 못했더라도 ‘가드니아’라는 이름의 향수를 보신 적이 있으실 겁니다.

향수 중에는 이 치자나무의 짙고 달콤한 향기를 향수에 담아내었는데,

그 대표적인 것이 샤넬의 ‘가드니아’ 향수입니다.

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이렇게 꽃향기가 좋은 치자나무는 향기뿐 아니라 순백색의 꽃도 매우 아름답습니다.

우리가 흔히 볼 수 있는 홑꽃도 아름답지만 장미를 닮은 겹꽃 ‘꽃치자’는,

풍성한 아름다움을 주어 관상용으로 인기가 많습니다.

옛사람들은 술잔에 치자의 꽃잎을 띄워 풍류를 즐기기도 하였으며,

최근에는 새하얀 꽃과 달콤한 향기가 웨딩드레스와도 잘 어울려 신부의 부케로도 쓰이고 있습니다.

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치자나무의 꽃과 꽃향기만큼 많이 알려진 것이 치자나무 열매의 쓰임새입니다.

치자나무의 열매는 옷감의 염료나 음식을 노랗게 물들이는 천연색소로 쓰이고 있는데,

단무지, 바나나우유, 카레, 빈대떡, 튀김 등에 흔하게 쓰입니다.

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치자나무 이야기

 

치자나무에도 내려오는 전설이 있습니다.

옛날에 ‘가드니아’라는 아름다운 한 여인이 있었습니다.

그녀는 흰색을 너무나도 좋아하여서 드레스, 액세서리부터 시작하여,

집안의 가구까지 모두 흰색으로 맞출 정도였습니다.

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어느 날 천사가 그녀를 찾아와 씨앗을 주며,

“이것은 천국에서만 피는 꽃입니다. 화분에 심어 꽃이 피면 키스를 해주세요”

라는 말을 남기고 사라졌습니다.

그녀는 천사의 말대로 정성스럽게 씨앗을 키워 꽃을 피웠는데,

그 꽃은 살면서 한 번도 본 적이 없는 순백색의 아름다운 꽃이었습니다.

이에 반한 가드니아는 자신도 모르게 그 꽃에 입을 맞추었습니다.

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그 순간 천사가 다시 나타나 멋진 청년으로 변해 그녀에게 청혼을 하였고,

두 사람은 훗날 결혼하여 행복하게 살았다는 이야기입니다.

이때 피어난 꽃은 지상에서 처음으로 피어난 치자나무의 꽃이라고 합니다.

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조선시대 강희안의 『양화소록』에서는 치자나무의 네 가지 아름다움을 들어

‘첫째, 하얀 꽃’,

‘둘째, 맑은 향기’,

‘셋째, 싱싱하고 윤기 나는 상록의 잎’,

‘넷째, 노란 물감으로 쓰이는 열매’라 하며,

꽃 중에서 가장 귀한 꽃이라 극찬하였습니다.

여러분들도 오늘은 이 아름답고 향기로우며 쓰임새도 좋은 치자나무를 보며,

꽃말처럼 ‘한없는 즐거움’을 느끼게 되시기를 바라봅니다^^