미라 제작의 황금기(글 : 제이슨 트리트, 사진 : 오언 프리먼)

출처 :  [미라 제작의 황금기]-내셔널지오그래픽매거진 (nationalgeographic.co.kr)

 

과거의 방부 처리사들

이집트의 고대 대규모 공동묘지 사카라에 있는 지하 방부 처리장 ‘와베트’에서 70일에 걸친 미라 제작 과정이 시작된다.

장례를 관장하는 신 아누비스처럼 자칼 가면을 쓴 사제가 의식을 행한다.

제26왕조(BC 664~525년) 무렵의 방부 처리사들은 망자를 최대한 살아 있는 것처럼 보이도록 전력을 다했을 것이다.

이 삽화는 고인이 된 고고학자 라마단 후세인의 발굴 작업과 이론을 토대로 묘사한 것이다.

방부 처리를 한 후에야 사제는 비로소 육체와 영혼,

즉 ‘카’를 재결합하고 망자는 사후 세계로 마지막 여정을 시작할 수 있었다.

 

[육체와 영혼의 재결합]

 

헤로도토스는 BC 5세기에 각기 다른 노력과 비용이 드는 세 가지 미라 제작법을 기술했다.

여기에 묘사된 전형적인 미라 제작법은 고대 그리스 역사가 헤로도토스의 문헌과 현대 학문을 토대로 한다.

후 세인과 그의 고고학 연구진은 사카라의 방부 작업장에서 수지와 기름이 남아 있는 사발과 원통형 용기를 발견했다.

후세인은 탁자 같은 이 공간에서 작업자들이 내장을 적출했다고 봤다.

시신을 씻고 나트론으로 건조시킨 다음 몸에 기름을 바르고 아마포 붕대로 감쌌다.

시신이 생기를 되찾는다는 의식을 행하면 미라 제작의 전체 과정이 마무리된다.

 

[원거리 무역]

 

이집트 제26왕조 시대의 미라 제작업은 이미 확고히 자리를 잡았으나 비용이 많이 드는 산업이었다.

고대 세계에서는 먼 지역에서 재료를 조달하는 데 많은 시간과 비용이 들었기 때문이다.

사카라에서 버려진 방부 처리 용기에서는 나일강 삼각주에 자생하지 않는 나무와 관목에서 나온 잔여물이 많이 발견됐으며 어떤 재료는 수천 킬로미터 떨어진 곳에서 가져왔을지도 모른다.

이런 재료들은 매우 귀했다. 일례로 무덤 6에서 발견된 다마르는 동남아시아에서 가져온 것일 수도 있다.

미라 제작은 고대 이집트인의 삶과 죽음에 영향을 끼쳤을지도 모르나,

나일강 유역을 따라 번성했던 사후 세계 산업은 이집트 국경을 넘어 더 광범위하게 영향을 미쳤을 것이다.