2022년 4월 춘천 제1꽃묘장에 있는 금어초(snapdragon, 金魚草) 이야기

출처 : Daum 백과(https://100.daum.net/encyclopedia/view/b03g0528a)

개요

현삼과의 금어초속에 속하는 여러해살이풀. 학명은 Antirrhinum majus이다. ‘금어초’라는 이름은 꽃의 모양이 입을 뻐끔거리며 헤엄치는 금붕어의 모양과 흡사하다는 데 동양에서 불리는 이름이다. 한편 영어 이름은 꽃 모양이 용의 입을 닮았다는 의미로 스냅드래건(snap dragon)으로 불린다. 근연인 갈베지아 스페키오사(Galvezia speciosa)도 영어로는 스냅드래건이라고 부른다.

형태

꽃은 대롱처럼 생겼는데 좌우대칭이고 2갈래의 꽃부리 중 아래쪽에 있는 입술 모양의 꽃잎이 닫혀 있어 대부분의 곤충들이 접근하지 못하고 금어초의 주된 꽃가루받이 매개자인 힘센 벌만이 꽃 안으로 들어가 꽃가루받이가 일어나게 해준다. 꽃은 흰색 품종들이 주류를 이루지만 노랑과 핑크 등도 있다.

생태

정원 식물로 흔히 심고 있으며 많은 원예용 변종들이 있다. 관상용으로 재배하는 것은 한해살이풀 또는 두해살이풀이다. 한국에서는 일본 품종들이 많이 재배되고 있는데, 거의 전량이 꽃꽃이용으로 생산되고 있다. 원래는 가을에 파종하여 5월에 꽃을 피우지만, 재배기술이 발달하면서 지금은 일년 내내 꽃을 생산할 수 있다.

활용

재배 역사가 로마시대부터 시작되었을 정도로 유서깊은 화초 중의 하나이다. 화사한 색깔로 인기가 많아 화단에 많이 심는다. 오늘날에는 꽃꽃이용으로 상업적으로 재배하고 있다.