주목! 이 한 장의 사진(글 : 에브게니아 아르부가에바, 사진 : 에브게니아 아르부가에바)

출처 :  [주목! 이 한 장의 사진]-내셔널지오그래픽Kids매거진

 

해변에 모여든 바다코끼리들

| 사진: 에브게니아 아르부가에바, 내셔널지오그래픽 이미지 컬렉션

 

이 사진을 찍을 당시,

나는 한 해양 생물학자와 함께 조그마한 오두막집에 거의 갇혀 지내고 있었어요.

오두막집 앞 모래사장에 바다코끼리들이 발 디딜 틈 없이 빽빽하게 모여 있어서 도저히 밖에 나갈 수 없었거든요.

녀석들의 수가 어찌나 많던지 모래사장에 자리가 부족해 두세 마리씩 포개져 있을 정도였죠.

바다코끼리들은 오두막집 벽에 몸을 비비고, 엄니로 쿵쿵 벽을 치기도 했어요.

그럴 때마다 벽이 불안하게 흔들렸지만,

우리는 이곳에 무려 2주 동안 머물렀답니다.

해양 생물학자는 바다코끼리를 연구하기 위해,

나는 이 해변에 모여든 녀석들의 모습을 사진으로 기록하기 위해서였어요.

이 바다코끼리들은 보통 러시아 동쪽과 알래스카 서쪽 사이에 있는 ‘추크치해’라는 바다에서 살아요.

바다 밑바닥에서 조개 같은 먹이를 사냥한 뒤,

바다 위에 떠 있는 얼음 위로 올라와 쉬곤 하죠.

하지만 지구가 점점 따뜻해지는 기후변화 때문에 이 얼음들이 사라져 버렸어요.

그래서 쉴 곳을 잃은 수천 마리의 바다코끼리들이 이 해변으로 빽빽하게 몰려들었던 거예요.